Camponotus cruentatus
Camponotus cruentatus es una hormiga muy característica por sus colores y su gran tamaño, siendo una de las más grandes de Europa. La podemos encontrar por toda el área mediterránea y suele anidar debajo de piedras para aprovechar su calor.
Se trata de una una hormiga muy agresiva y es frecuente ver guerras multitudinarias y muy sangrientas con colonias vecinas por el control del territorio. Estos campos de batalla se quedan sembrados de cadáveres mutilados.
Es una de las especies a la que más cariño tengo porque de pequeño me pasaba horas y horas observándolas. Como anécdota, una vez me mordió una en un dedo y tirando de ella para soltarla al final se quedó solo la cabeza enganchada y seguía sin soltarse. Esto puede dar una ligera idea de la fuerza de sus mandíbulas.
Presentan trofalaxia, reclutamiento en grupo y transporte pupal. Es curioso observar cómo siempre hay alguna que monta guardia en la entrada del hormiguero sin moverse.
En la naturaleza pastorean grandes rebaños de pulgones de los que extraen secreciones dulces para alimentarse. Pueden comer también todo tipo de insectos, huevos y larvas.
El tamaño de sus colonias puede llegar a los 3.000 individuos, aunque su desarrollo inicial es muy lento.
Recomendaciones para su cría
- Se suelen recomendar hormigueros de corcho para ellas, pero tarde o temprano acabarán destrozándolo con sus mandíbulas. Yo recomiendo algún acrílico de esponja con cámaras anchas y con una altura de 1,5cm mínimo.
- Se puede acelerar su desarrollo inicial con una manta térmica.
- Es aconsejable dejarlas en hibernación durante los tres meses requeridos.
- Como otras especies de Camponotus, es bueno proporcionales algún grano de arena como punto de apoyo para que puedan hilar los capullos. En caso contrario, puede llegar a ocurrir que las larvas se coman entre sí.
- No se recomiendan para novatos por su lento desarrollo inicial. Requieren mucha paciencia, y, en los momentos iniciales de la colonia se recomienda molestar a la reina lo menos posible, ya que no dudará en comerse los huevos si se siente amenazada.
Datos de interés
Vuelos
Entre julio y agosto (entre las 19:00 y las 00:00)
Sobre la reina
Fundación claustral. Monoginia.
Tamaño
Reina: 16 mm – 18 mm
Macho: 9 mm – 10 mm
Obrera: 10 mm – 15 mm
Tiempo de huevo a hormiga
Los tiempos pueden variar mucho en función de la temperatura y alimentación, pero a modo orientativo: En torno al mes y medio en condiciones ideales.
Temperatura
Entre 22º y 30º
Humedad del nido
Entre el 50% y 60%. Pueden vivir sin una fuente de humedad dentro del hormiguero, pero requieren como mínimo un bebedero externo.
Hibernación
Imprescindible. Tres meses entre noviembre y febrero a una temperatura entre 8º y 15º. En caso de no bajarles la temperatura en este periodo se corre el riesgo de que la colonia no salga adelante.
Esperanza de vida de la reina
Entre 10 y 20 años
Características
Tamaño
Gran tamaño
Habitat
Área mediterránea
Alimentación
Secreciones dulces, insectos, huevos y larvas
Carácter
Muy agresiva
Colonias
3000 individuos
