Crematogaster scutellaris

Se trata de una hormiga muy característica, con su cabeza roja y su abdomen en forma de pica o corazón. Recibe coloquialmente el nombre de “hormiga de los alcornoques” y “morito” o “fraile” en España. La podemos encontrar en Europa Central, Oriente Próximo y norte de África.

Viven generalmente en los árboles, anidando entre su corteza. También habitan en madera en descomposición, en agallas e incluso entre piedras.

Es una hormiga tremendamente voraz, a la que le encantan los líquidos dulces y todo tipo de insectos e incluso pequeños animales muertos. Mientras tengan alimento seguirán comiendo y alimentando a la prole, pudiendo alcanzar de esta manera colonias enormes de hasta 100.000 individuos. Son muy agresivas y capaces de cazar hasta insectos de gran tamaño.

Presenta reclutamiento químico y así, ante la presencia de cualquier amenaza adoptan una postura muy característica con el abdomen hacia arriba, segregando una sustancia química desde la punta que alerta a las demás compañeras.

En cautividad se les puede alimentar con líquidos dulces como agua con azúcar y aguamiel, con todo tipo de insectos, paté, gammarus, trocitos de fruta…En general es muy agradecida con todo tipo de alimentos y puede llegar a dar la impresión de que no tienen fondo, ya que, a diferencia de otras especies, su gáster apenas varía de tamaño con el alimento. Pero ojo con alimentarlas en exceso, ya que la colonia puede llegar a crecer enormemente.
Es una hormiga bastante resistente, tendente a escapar y muy resistente a vibraciones (está acostumbrada a vivir en agallas mecidas por el viento).

Cabe destacar que en ausencia de la reina puede llegar a darse telitoquia, aunque la probabilidad es baja (una obrera puede llegar a poner huevos viables que den lugar a obreras).