Antbrosía es un néctar diseñado por Hormigueando específicamente para hormigas.

Sabemos que en la naturaleza, la mayor parte de las especies de hormigas se alimentan de líquidos dulces y pequeños insectos, entre otras cosas.

Estos líquidos dulces los suelen encontrar en plantas y árboles o bien en las secreciones de áfidos y otros insectos. De hecho se conocen muchas asociaciones mirmecófilas de hormigas tanto con plantas como con insectos de manera que las hormigas ofrecen sus servicios (generalmente de protección o limpieza) a cambio de unas gotitas de sabroso néctar.

Por citar algunos ejemplos tanto del reino animal como del vegetal:

• Es muy conocido el caso de los rebaños de pulgones que pastorean algunas hormigas y a los que protegen de otros depredadores como mariquitas. A cambio, los pulgones segregan una gotita de néctar cuando las hormigas les dan ciertos toquecitos con sus antenas.
• Muchas flores generan los llamados nectarios extraflorales, que son glándulas que segregan néctar y que se sitúan fuera de las flores. Se cree que estas glándulas son creadas específicamente como fuente de alimento dulce para los insectos, en este caso hormigas. A cambio, la planta consigue tener un ejército de hormigas que la mantenga protegida de otras plagas perjudiciales para ellas e incluso de algunos pequeños herbívoros.

Podéis encontrar más información sobre estas relaciones mirmecófilas en estas entradas de este blog:

En resumen, a las hormigas les encanta el néctar, y en la naturaleza este néctar lo consiguen principalmente de la savia de las plantas o de las secreciones de insectos que se alimentan de la savia. Y la savia no es otra cosa que azúcares y sales minerales.

Desde Hormigueando hemos intentado replicar esta fuente de nutrientes para nuestras colonias de hormigas a través de un alimento seguro, duradero y de fácil administración. Y es que Antbrosía no es otra cosa que “la savia de Hormigueando” y está compuesta de  monosacáridos y electrolitos. O, dicho de otra manera: azúcares simples y sales minerales. Las sales minearales participan, entre otras cosas, en procesos vitales tanto a nivel muscular como del sistema nervioso de las hormigas. Y hay que tener en cuenta que las sales minerales no se pueden generar, sino que hay que consumirlas externamente a través de los alimentos.

Con Antbrosía nuestras hormigas obtienen un alimento rico en carbohidratos y sales minerales tales como sodio, potasio, magnesio y calcio en un formato duradero y fácil de administrar.

¿Para qué sirve Antbrosía?

Antbrosía es un alimento que aporta carbohidratos y sales minerales a nuestras hormigas. Ojo, Antbrosía no contiene vitaminas ni proteínas. Desde Hormigueando recomendamos dar siempre a nuestras colonias un aporte de proteína adicional a la alimentación con néctar. De todos modos, como dato, nosotros hemos alimentado algunas colonias exclusivamente con Antbrosía durante dos años y la colonia se ha desarrollado muy sana y activa. Desde luego, siempre será mejor para nuestras hormigas tener una dieta variada y con alto aporte de proteínas si queremos que se desarrolle lo más rápido posible.

 
¿Cuánto dura Antbrosía?

 
–    Antbrosía tiene una duración de hasta 6 meses una vez abierto el bote. No es necesario mantenerlo en frigorífico, aunque siempre es recomendable para una mejor conservación.

¿Qué ventajas tiene Antbrosía?

 
Antbrosía es un sustitutivo de líquidos dulces que tiene las siguientes ventajas:

1. Duradero: hasta 6 meses una vez abierto el bote. Un detalle importante a tener en cuenta es que no fermenta, por lo que puede mantenerse en bebederos o en bolitas de algodón dentro del hormiguero sin riesgo de que se ponga malo y sea perjudicial para nuestras hormigas. Ojo, es recomendable sustituir Antbrosía en los bebederos pasada entre 1-2 semanas, ya que con el tiempo la parte líquida se va evaporando y la densidad de la mezcla aumenta, lo que puede provocar desbordamientos en bebederos o que solidifique.
2. Fácil de administrar: Se puede administrar directamente en microgotas, empapando una bolita de algodón o en bebederos byFormica, de manera que se puede mantener una fuente de alimentación para nuestras colonias de manera permanente y  sencilla.

¿Por qué se llama Antbrosía?

Antbrosía coge su nombre de la Ambrosía, que en mitología es el alimento de los dioses y cuyo significado es “Alimento material o espiritual que resulta placentero, suave y delicado”. Si habéis podido observar cómo devoran las hormigas nuestro néctar estarés de acuerdo en que el nombre es muy apropiado para nuestro pequeño mundo hormiguil.

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Damos a conocer un poco más el hobby de criar hormigas:

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Ya vimos las asociaciones que pueden tener las plantas con las hormigas. En esta ocasión nos centraremos en asociaciones hormiga-insecto y hormiga-artrópodo viendo algunos ejemplos de cada tipo de asociación y qué tácticas adoptan para superar las defensas de las colonias y conseguir comunicarse con ellas.

Mariposas de la familia Lycaenidae

Las orugas de estas mariposas producen néctar (néctar dorsal) y son capaces de emitir señales similares a las de las hormigas. De este modo atraen a las hormigas, que se vuelven locas por ese líquido dulce que le ofrece la oruga y, a cambio, la oruga se ve beneficiada por la protección que le otorga el estar rodeada de hormigas. A su vez, las hormigas la mantienen limpia de parásitos. Por tanto, ambas partes obtienen un beneficio de esta asociación, por lo que estamos ante un caso de mutualismo.

Mariquita Thalassa Saginata

En este caso las larvas de la mariquita se desarrollan dentro de la colonia. Estas larvas son capaces de imitar los patrones cuticulares de las larvas de las hormigas para hacerse pasar por una más. Se trata de otro caso de mutualismo, ya que las hormigas obtienen néctar que las larvas excretan a través de sus pelos y glándulas anales y a cambio obtienen un lugar en el que hospedarse con protección gratuita.

Escarabajo Lomechusa pubicollis / strumosa

En este caso la asociación con las hormigas se da tanto en su fase larvaria como en la adulta, y en cada una de ellas elige una especie distinta de hormiga. En su etapa larvaria se desarrolla dentro de nidos de Formica y es capaz de de producir una secreción que persuade a las hormigas de atacarla (glándula apaciguadora). También es capaz de imitar los movimientos de una larva de hormiga pidiendo comida, golpeando la boca de las obreras para que estas la alimenten. Una vez se ha convertido en adulto sale del nido y elige colonias de Myrmica, Tetramorium o Solenopsis. Nuevamente produce secreciones para evitar que las hormigas le ataquen, y otras glándulas producen otra secreción que incita a las hormigas a llevar al escarabajo a su nido (glándulas de adopción). Allí pasa el invierno protegido y alimentado hasta que está sexualmente maduro, momento en que vuelve a salir a la superficie para volver a un nido de Formica a completar el ciclo. En este caso podemos hablar de una asociación de comensalismo, ya que es el escarabajo el único que obtiene algún beneficio en forma de alojamiento, protección y alimento.

Avispas Eucharitidae

Estas avispas depositan sus huevos en hojas de plantas cercanas a los hormigueros. Estos huevos acaban adhiriéndose al cuerpo de las hormigas cuando pasan cerca y de este modo consiguen introducirse en la colonia. Una vez dentro se adhieren a las larvas de las hormigas y se alimentan de ellas. Una vez que emerge la avispa adulta sigue siendo atendida y cuidada por las hormigas ya que consigue adoptar el olor de la colonia, que le dura el suficiente tiempo como para salir del nido sin recibir ningún ataque.

Insectos Membricinae

Membracinae es una subfamilia de insectos hemípteros de la familia Membracidae. Hay más de 40 géneros en Membracinae. Este raro insecto perfora los tallos vegetales y chupan la savia. El exceso de savia atrae a las hormigas, que no le atacan y le ofrecen protección, estableciéndose una asociación mutualista entre ellos.

Grillo Mirmecophilus acervorum

Este diminuto grillo es capaz de imitar el olor y comunicación mediante las antenas de las hormigas. De este modo puede convivir dentro de la colonia haciéndose pasar por una hormiga más. Su camuflaje es tan perfecto que incluso es alimentado por las hormigas mediante trofalaxia. También puede alimentarse de las excreciones de la piel de las hormigas. No está claro si las hormigas obtienen algún beneficio de esta relación, por lo que probablemente se trate de un caso de comensalismo.

Caracol Allopeas myrmekophilos

Las hormigas se sienten muy atraídas por el olor de la baba de este caracol. Tanto que incluso lo introducen dentro del hormiguero para tenerlo siempre con ellas. Una vez allí es ignorado por las hormigas y vive del suministro de alimento de la colonia. Si consideramos que las hormigas usan a este caracol de ambientador podríamos hablar de asociación mutualista, aunque tal vez sea más un caso de comensalismo.

Mariposa Liphyra caterpillar

Aquí tenemos un claro caso de parasitismo. La larva de esta mosca se introduce en los hormigueros y se alimenta de sus huevos y larvas. En este caso no se molesta en camuflarse con el olor de las hormigas o en secretar ningún líquido dulce. Simplemente, su cuerpo está tan acorazado que es impenetrable por las hormigas y no sufre ningún daño por mucho que lo ataquen.

Mosca Pseudogaurax paratolmos Wheeler

Otro caso más de parasitismo, más siniestro si cabe que el anterior. Esta mosca deposita un único huevo sobre una larva de hormiga y poco a poco se la va comiendo viva. Si esto no fuera lo suficientemente escalofriante, consigue hacerse pasar por una larva de hormiga para ser atendida y acicalada por las complacientes obreras mientras va devorando a su cría.

Mosca Vestigipoda longiseta

En este caso las larvas de esta mosca han conseguido mimetizarse por completo con las larvas de las hormigas y de este modo son atendidas como una más dentro de la colonia.

Fuentes:

La entrada Mirmecófilos (II) se publicó primero en Hormigueando | Tienda especializada en Cría de Hormigas.

Probablemente hayas leído a menudo que puedes alimentar a tus hormigas con miel, aguamiel o con preparados que contengan este dulce manjar elaborado por las abejas. Y es que hasta ahora, la miel ha sido uno de los elementos habituales en las dietas que muchos criadores de hormigas preparaban para sus reinas o colonias. Pero recientemente se ha asociado su consumo con la aparición de una enfermedad que puede afectar mortalmente a nuestras hormigas.

Esta enfermedad presenta los siguientes síntomas:

•          Comportamiento errático

•          Las hormigas dejan de alimentarse

•          La reina deja de poner huevos

•          Rigidez en patas y antenas

•          Muerte progresiva de la colonia tras varios días/semanas

Pero, ¿cómo pueden infectarse nuestras hormigas si están aisladas en nuestros hormigueros artificiales? La respuesta parece clara: a través de la alimentación. Y, en este caso, concretamente con la miel. Y es que hay algunos virus que están presentes en las colmenas de abejas que pueden llegar hasta nuestras hormigas a través de la miel. Estos virus no afectan al ser humano, por lo que el consumo de esta miel no es peligrosa para nosotros, pero sí para las hormigas. En resumen, aunque la probabilidad de que la miel que le demos a nuestras hormigas esté contaminada es baja, esta probablidad aumenta cada vez que usemos miel para alimentarlas, por lo que nuestra recomendación es eliminar este elemento de la dieta de nuestras colonias y sustituirla por otros líquidos dulces, preferentemente algún néctar como Antbrosía o Sunburst.

Os dejamos un video del gran Javier Arcos en el que explica de manera mucho más detallada esta enfermedad:

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La Gincana es un pequeño juego tipo scaperoom que queremos plantearos desde Hormigueando cuyo principal objetivo es que os entretengáis y que paséis un rato divertido en estas fiestas. No se pide nada a cambio, no tenéis que seguir ninguna cuenta en ninguna red social ni compartir nada en ningún sitio. Solo que os divirtáis.

No hay tiempo límite para resolverlo, pero solo los más rápidos se llevarán un premio sorpresa, ¡así que debes darte prisa!

¿En qué consiste el juego?

El juego consiste en descubrir el código secreto. Este código estará compuesto por las respuestas de cada una de las pruebas/retos.

Código secreto: P1P2P3… donde P1 es la respuesta a la pregunta 1, P2 la respuesta a la pregunta 2, etc.

Ejemplo:

Pregunta 1: ¿Cuánto es 2×4?

Pregunta 2: ¿Cómo se llaman las primeras obreras?

Código secreto: 8nurses

Las pruebas plantearán un reto que hay que resolver. En los retos habrá que aplicar lógica, matemáticas, atención y conocimientos sobre hormigas. Todas las respuestas que requieran algún conocimiento lo podréis encontrar en Hormigueando, ya sea en nuestra tienda, en nuestro blog o en nuestras redes sociales. Solo tenéis que saber buscar :).

¿Dónde están publicadas las preguntas?

Todas las preguntas se han publicado a la vez en diversos sitios. Algunas de ellas estarán colgadas en nuestro instagram, otras en nuestro blog (www.hormigueando.com/blog), otras en www.forohormigas.com y otras tendréis que buscar en algunos videos de anttubers que han colaborado con nosotros y han escondido en algún video parte del código secreto.  Al final de este post podréis ver todos los retos y dónde podréis encontrar cada uno de ellos.

Dejaremos activados los comentarios en algunos retos que pongamos en instagram. Esto significa que podréis dejar la respuesta correcta en ellos, pero como lo importante es ser más rápido encontrando las respuestas que los demás, también podrás dejar comentarios falsos, razonamientos falsos o cualquier pista falsa con el objetivo de despistar a los demás. Tú decides lo malvado que quieres ser jejeje.

¿Cómo se responden las preguntas?

No tenéis que responder las preguntas en ningún sitio. Como se ha explicado antes, el objetivo es encontrar el código secreto. El código secreto se compone de todas las respuestas. Si habéis conseguido resolver correctamente todas las respuestas, tendréis el código secreto.

¿Para qué sirve el código secreto?

Encontrar el código secreto es el objetivo del juego. Si lo encuentras, ganas. Pero solo si eres de los primeros en encontrarlo, te podrás llevar un premio.

En www.hormigueando.com hemos habilitado un número limitado de estos códigos, de manera que si lo pones como si fuera un cupón de descuento, se te añadirá automáticamente el regalo del premio sin ningún coste adicional. Fácil, ¿verdad?.

Por tanto, ¡tienes que darte prisa! solo si eres de los primeros en resolverlo todo podrás llevarte el premio.

¿Cómo sé que el código que he descubierto es correcto?

Para saber si el código que has descifrado es correcto tienes que ponerlo en nuestra tienda como si fuera un cupón de descuento (a la hora de validar el carrito de la compra). Si pones el código pueden pasar tres cosas:

1) El código es correcto y has sido de los más rápidos en descifrarlo: se te añadirá un regalo automáticamente a tu cesta completamente gratuito.

2) El código es correcto pero no has sido de los más rápidos en descifrarlo: se te indicará que no quedan códigos disponibles.

3) El código es incorrecto: se te indicará que el código introducido no existe.

¿Quién puede participar?

En la Gincana puede participar todo el mundo, pero solo pueden optar a los premios las personas residentes en España. Si vives en el extranjero pero quieres optar al premio, tienes que tener en cuenta que tendrás que correr con los gastos de envío.

Pistas y validaciones

Si te atascas en algún reto puedes solicitarnos una pista mediante mensaje privado a nuestra cuenta en instagram que ponga “solicito pista para la prueba X”. Pero ojo, puedes solicitar un máximo de 3 pistas y no se garantiza respuesta inmediata 🙂

Si dudas si alguna de las respuestas que has obtenido es correcta, puedes solicitar validación mediante mensaje privado a nuestra cuenta en instagram que ponga “solicito validación prueba X: respuesta”. La respuesta será un CORRECTO o INCORRECTO. No se garantiza respuesta inmediata. Puedes solicitar un máximo de 3 validaciones en total.

Puntos de control

Cada vez que obtengas una respuesta, tendrás que enviarla por mail a info@hormigueando.com con el subject “Gincana hormigueando” y en el cuerpo del mail la pregunta y la respuesta.

Estos puntos de control servirán a la administración para validar los ganadores. No podrán conseguirse los premios si no se han pasado los puntos de control.

Premios

En www.hormigueando.com hemos activado tres premios principales para los tres primeros acertantes que descubran el código secreto y 10 premios secundarios para los siguientes.

Los 3 primeros premios se conseguirán con la clave secreta

Los 10 segundos premios se conseguirán con la clave secreta añadiéndole un 2 al final.

Y sin más dilación, ¡pasemos a los retos!

Guía de Retos:

Prueba 1: El tesoro escondido.

La primera parte del código secreto está escondida aquí mismo.

Si sabéis buscar encontraréis todo lo que necesitáis para descrifrarla en este mismo post. Sed meticulosos, estad atentos a cualquier detalle y no os desesperéis si tardáis en encontrarla…al igual que en el hobbie de criar hormigas, la paciencia es la clave para que todo se vaya mostrando ante vosotros.

Prueba 2: La hormiga del Capi

Prueba 3: La Bichoclave

Prueba 4: Reto visual

Prueba 5: ¿Cuántas hormigas hay aquí?

Prueba 6: El dilema de la reina Antares

Prueba 7: Volved pronto

Prueba 8: La Cabeza misteriosa

Prueba 9: Va de alas

Prueba 10: Néctar

La entrada Gincana Hormigueando 2020 (FINALIZADO) se publicó primero en Hormigueando | Tienda especializada en Cría de Hormigas.

Se han descrito asociaciones hormiga-planta, hormiga-insecto y hormiga-artrópodo. En esta primera entrada dedicada a los mirmecófilos vamos a profundizar un poco más sobre la primera, sin entrar en detalles técnicos de qué especie de planta o qué especie de hormiga interviene en la relación. Nos centraremos en cómo se han adaptado las plantas mirmecófilas para obtener los favores de las hormigas.

Asociación Hormiga – Planta

Las hormigas y las plantas pueden establecer asociaciones con diversos beneficios para cada parte contratante. Muchas veces estas relaciones son casuales, pero se han descrito múltiples casos en los que las plantas se han adaptado específicamente para poder proporcionar a las hormigas ciertas comodidades para así a su vez gozar de los beneficios de tener colonias de hormigas a su alrededor o, incluso, viviendo dentro de ellas. Veamos unos ejemplos:

• Domacios: los domacios son adaptaciones de la planta en forma de estructuras huecas en su interior para servir de alojamiento a otros animales.

• Nectarios extraflorales: glándulas que segregan néctar situados fuera de las flores. Estas glándulas no tienen ningún uso para la polinización de las plantas, son creadas específicamente como fuente de alimento dulce para los insectos.

• Cuerpos de beltian: estructuras desprendibles que se encuentran en las puntas de las hojas de algunas plantas que son ricas en lípidos, azúcares y proteínas y que sirven de alimento a algunos insectos.

Así que ya hemos visto de qué manera las plantas pueden convertirse en socias atractivas para algunas hormigas: les proporcionan un alojamiento cómodo con los domacios y a pensión completa con los nectarios extraflorales y los cuerpos de beltián.

¿Pero por qué están tan interesadas las plantas en asociarse con las hormigas?

Beneficios para las plantas:

• Defensa: el tener colonias de hormigas viviendo en su interior proporciona a las plantas una excelente medida defensiva para disuadir a muchos herbívoros de darse un festín con sus hojas, y es que no debe ser nada agradable que se te llene la boca de hormigas muy cabreadas porque has destrozado su mansión. Las hormigas también proporcionan un ejército inmejorable para hacer frente a algunas plagas de insectos que podrían ser perjudiciales para las plantas.

• Limpieza: se ha comprobado que las hormigas que viven en plantas mirmecófilas las mantienen limpias de hongos y de otras plantas trepadoras o parásitas que pudieran asfixiar a la planta huésped o competir con ella por la luz y los nutrientes.

• Alimento: ya hemos visto que las plantas proporcionan alimento a sus hormigas…pero también las hormigas pueden alimentar a las plantas. Se estima que algunas plantas son capaces de absorber el 90% del nitrógeno de los desperdicios generados por las hormigas que viven en su interior. Es un win-win…yo te doy golosinas dulces y tú me das el rico nitrógeno.

• Dispersión de semillas: muchas especies recolectoras, como las Messor, van perdiendo semillas por el camino hasta su almacenamiento en el hormiguero. Se estima que al menos un 15% de las semillas quedan desperdigadas por el camino, ayudando así a la dispersión de las mismas. Este fenómeno se conoce con el nombre de Mirmecocoria.

Las plantas mirmecófilas son un claro ejemplo de cómo organismos muy diferentes de diversos reinos pueden llegar a interactuar y establecer relaciones de beneficio mutuo.

La entrada Mirmecófilos (I) se publicó primero en Hormigueando | Tienda especializada en Cría de Hormigas.

Se llama Mirmecomorfismo a la capacidad que muestran algunas criaturas (generalmente insectos) para mostrar ciertas características que les hace parecer hormigas. Estas características pueden ser físicas, químicas o incluso conductuales.

¿Y por qué querría alguien parecer una hormiga?

Los motivos son variados. Vamos a ver unos cuantos:

• El mirmecomorfismo como medida defensiva: parecer una hormiga es una medida que toman ciertos insectos para no ser atacados o no ser objetivos de depredadores (mimetismo batesiano). Estos depredadores ya saben que no compensa atacar a una hormiga, ya que aunque consiga vencerla puede verse rodeada por otras 100 hormigas devolviéndole el ataque en grupo. Además, las hormigas no suelen tener un sabor agradable, así que muchas veces los depredadores simplemente las descartan por otros insectos más dóciles y sabrosos. Para ello estos insectos pueden adaptar su cuerpo para asemejarse a una hormiga, como el caso de la ninfa de grillo Macroxiphus sp., que incluso muestra una coloración blanca en la parte final de sus antenas para que visualmente parezcan más cortas y parecidas a las de las hormigas. También pueden adaptar su conducta para que sus movimientos se asemejen a los que realizan las hormigas, como la misma ninfa de antes, que hace vibrar sus antenas de la misma manera que hacen las hormigas.

Estas medidas defensivas también pueden ser el poder vivir cerca de las hormigas, obteniendo así su protección indirecta (mimetismo wasmaniano). Por ejemplo, el grillo Myrmecophila acervorum es capaz de imitar la comunicación de las hormigas a través de sus antenas, y este “camuflaje” les permite vivir dentro de los hormigueros.

Más sorprendente si cabe es el caso de un tipo de insecto palo cuyos huevos se asemejan a las semillas que recolectan algunas hormigas. De este modo estos huevos son transportados hasta el interior del hormiguero y allí dentro se desarrollan protegidas y en condiciones de humedad y temperatura óptimas.

• Mirmecomorfismo agresivo: en otras ocasiones este mimetismo tiene como objetivo poder acercarse a las hormigas para atacarlas y devorarlas, como el caso de algunas arañas que imitan a las hormigas químicamente y así estas no la identifican como una amenaza. Un ejemplo lo tenemos en la araña Apantochilus, que adopta la forma de las hormigas Cephalotes atratus, su presa favorita.

Aún más siniestro es el ejemplo del pulgón Paracletus cimiciformis, que engaña químicamente a las hormigas para hacerles creer que son parte de su prole y una vez que son transportadas con el resto de las larvas las devoran plácidamente.

Un caso curioso es el de la araña saltadora Myrmarachne plantaleoides. La hembra de esta araña es idéntica a una hormiga obrera y el macho en cambio ha adaptado su cuerpo para parecer una obrera que transporta otra obrera en sus mandíbulas.

Así que sabemos de arañas, grillos, insectos palo, pulgones…pero el mirmecomorfismo no se da únicamente entre insectos. También puede estar presente en algunas plantas, cuya coloración puede hacer pensar que tiene hormigas en las flores y así evitar que otros animales se las coman e incluso en ranas, como la Lithodytes lineatus, que imita químicamente a las hormigas cortadoras de hojas para poder depositar sus huevos en el hormiguero sin ser atacada.

¿Qué os parece? La naturaleza no dejará de sorprendernos…

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Los hormigueros de bambú constan de un tubo de ensayo recargable con una base de yeso y arena con diversos anillos que permiten diferenciar galerías y que las colonias puedan establecer así diferentes cámaras: la cámara de la reina, la cámara de la prole… Tienen un sistema de humedad rellenable con pipeta o jeringuilla que básicamente consiste en un depósito de arena que retiene la humedad. Esta humedad se traslada a todo el hormiguero a través de la base de yeso y arena, lo que permite además contar con zonas con diferentes gradientes de humedad: la cámara más próxima al depósito cuenta con una humedad mayor que va decreciendo en el resto de cámaras, más alejadas del depósito.

Una de las grandes ventajas de estos hormigueros, aparte de su bajo coste, es que proporciona a las hormigas un entorno muy natural al tener una base arenosa. Esta base está fijada a la superficie pero algunos granos están sueltos, lo que permite a las hormigas utilizarlos como ‘herramienta’, ya sea como método para transportar agua o puntos de apoyo para hilar los capullos en las especies que así lo requieren.

Estos hormigueros están recomendados para todas las especies, ya que pueden usarse tanto con humedad o sin ella, y las diferentes cámaras proporcionan además diferentes gradientes para especies que requieran mayor o menor humedad. Pero ¡cuidado!, con especies pequeñas puede que nos cueste verlas, ya que pueden camuflarse con el color de la base.

En Hormigueando puedes encontrar estos hormigueros en diferentes formatos:

• Tubos individuales

1 – Tubo individual 15×150 mm

2 – Tubo individual 18×180 mm

3 – Tubo individual 20×200 mm

• Set bambú M: con caja de forrajeo de 12x6x6 cm y filtro rojo

• Set bambú S: con caja de forrajeo de 8x8x8 cm y filtro rojo

Pros:

• Hormiguero completo muy económico
• Adaptable a casi todo tipo de especies
• Proporciona un entorno muy natural para las hormigas
• Alta durabilidad de la humedad, proporcionando diferentes gradientes a lo largo del tubo

Contras:

• Para especies pequeñas puede ser difícil tener buena visibilidad ya que se camuflan con el entorno
• No pueden limpiarse después de cada uso
• Forzar la mudanza resulta imposible. Las hormigas tendrán que mudarse por su propio pie

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La principal peculiaridad es que las mandíbulas de algunas de estas hormigas se abrían y cerraban de arriba abajo, en lugar de lateralmente como es habitual en las hormigas y otros insectos actuales, lo que hacía que se asemejaran a unos enormes colmillos que usaban para atravesar a sus víctimas.

Algunas de ellas presentaban cuchillas en la cara o incluso cuernos en la frente, como las Linguamyrmex vladi, que estaban reforzados por partículas de metal. Se cree que este reforzamiento lo conseguían a base de asimilar en su dieta partículas de cobre y zinc, y el objetivo no era otro que recubrir y endurecer este apéndice para mantenerlo a salvo en las batallas, ya que con frecuencia se veía golpeado y atacado por las mandíbulas de sus oponentes.

Esta disposición mandibular servía para formar una especie de cepo con la que atrapaban a sus presas y de la que resultaba muy difícil escapar. Además, en las especies que poseían el cuerno, este cepo atraía a la presa hacia él, que las atravesaba y facilitaba así el acceso a la hemolinfa para que la hormiga del infierno pudiera alimentarse. Tras conocer este detalle, tal vez comprendamos mejor por qué recibe ese nombre.

El uso que le daban a esas mandíbulas son meras especulaciones, ya que todas estas hormigas se extinguieron hace mucho tiempo y únicamente se conservan algunos especímenes fosilizados atrapados en ámbar.

El hecho de que esa particularidad no se conserve en ninguna especie actual hace pensar que su uso estaba demasiado especializado y que, probablemente, no fuera la mejor manera de obtener alimento a medida que el entorno fue cambiando.

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En el sudeste asiático habitan las conocidas como Hormigas explosivas u Hormigas Kamikaces. Con ese nombre queda claro cuál es su sorprendente habilidad: son capaces de hacerse explotar a sí mismas (habilidad conocida con el nombre de Autotisis).

Se conocen hasta la fecha 15 especies de hormigas explosivas, la última descubierta en 2014 y bautizada con el nombre de Colobopsis explodens. Para hacernos una idea de lo poco habitual de este comportamiento, sabemos que desde 1935 no se había descrito ninguna especie nueva con esta capacidad de inmolación.

¿Y cómo consigue una hormiga hacerse explotar a sí misma?

Estas especies de hormiga tienen un par de glándulas llenas de veneno que recorren su cuerpo desde el abdomen hasta las mandíbulas. Cuando están en una batalla que ven que van a perder, contraen los músculos abdominales con tanta fuerza que revientan su cuerpo y liberan este veneno rociando al enemigo. En algunas especies este veneno sale desde el abdomen y en otras desde la cabeza. Por si fuera poco, esta sustancia es pegajosa y corrosiva, por lo que los desgraciados enemigos de estas hormigas solo pueden esperar la muerte mientras el veneno va quemándolos poco a poco mientras los deja inmovilizados.

¿Se inspiraría Ridley Scott en estas hormigas para la criatura de su película “Alien, el octavo pasajero”?

Esta táctica es meramente defensiva. No se emplea para atacar, ya que supone la muerte inmediata del individuo que se inmola. Solo se aplica para proteger al resto de la colonia de algún enemigo, generalmente arañas u otras hormigas. Es, por tanto, el último sacrificio que realiza esa obrera para su colonia y mantenerla así a salvo y sirve como ejemplo de cómo una colonia de hormigas se comporta como un único individuo.

Como curiosidad, este comportamiento no es único de las hormigas. Otros insectos sociales como las termitas también muestran este comportamiento, como la termita Globitermes sulphureus.

Solo las obreras minor tienen esta capacidad de autotisis. La función de las major es otra bien distinta y que también podemos ver en otra especie más cercana para nosotros, las Colobopsis truncata: su cabeza sirve como puerta del hormiguero. Estas obreras major tienen la cabeza cuadrada y con la medida exacta de la entrada del hormiguero. Una de estas obreras se coloca siempre en el borde y cierra la entrada con su propia cabeza. Cuando alguna otra obrera quiere entrar al hormiguero roza sus antenas con la hormiga portera y esta se aparta al reconocer el olor de su hermana, permitiéndole la entrada. Si quien está en el exterior es un intruso, la hormiga portera no se apartará, aunque ello le cueste la vida.

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Javier, alias “Capitán Antmerica” es uno de los ant-tubers de moda. Su naturalidad y humor marcan su particular estilo a la hora de realizar sus videos, entre los que podemos encontrar diferentes categorías dentro de la temática de hormigas: desde consejos para criarlas, guías informativas por especies, elaboración de hormigueros caseros hasta los clásicos videos de unboxing o evolución de sus propias colonias.

Hormigueando: Javier, ¿cómo empezó tu afición a las hormigas?

Capitán Antmerica: Lo primero, antes de nada te quería agradecer que contaras conmigo para esta entrevista y decir que estoy ilusionado y nervioso a partes iguales.

A ver, mi afición por las hormigas en particular empezó hace relativamente poco tiempo, si entendemos como afición su cría, estudio y contemplación. Pero ya desde enano me llamaba mucho la atención todo lo relacionado con el medio natural, los animales y los insectos.

A decir verdad, de pequeño quería ser veterinario, pero al final la vida me llevó por un camino muy diferente y acabé estudiando arquitectura técnica, la vida da muchas vueltas jajajajaja.

Hormigueando: ¿Y qué pasó para que decidieras empezar a compartir en youtube esta afición? ¿Tienes algún referente? ¿Te esperabas la repercusión que estás teniendo?

Capitán Antmerica: Bueno, siempre he sido bastante extrovertido y al empezar en esta afición que nos une a mucha más gente de lo que parece, creí que sería una buena idea un canal desde el cual poder contar mis experiencias empezando desde cero en la mirmecología, enseñar mis errores y que la gente pudiera darme su opinión para así poder mejorar mi forma de criar a las pequeñajas.

Y la verdad es que a través del canal he conocido a muy buenos compañeros de afición y con bastantes de ellos he entablado incluso amistad, algunos los tengo cerca como al grupo de Mirmecoaficionados de Zaragoza al cual le mando un saludo y otros más lejos pero aún así tenemos mucho contacto, como podrían ser Carlos (Supercerdo), Alfredo, Rocío (LA BICHOTECA) y un larguísimo etc…

No te podría decir un referente claro en el cual me baso para realizar mis vídeos. En realidad, yo veía los videos de David (EL MUNDO DE LAS HORMIGAS), los videos de César (LAS HORMIGAS DEL GORDO) y muy poquita cosa más cuando empecé, aunque ahora tengo una carretada de compañeros que se han sumado al carro antes y después que yo y que suben un gran material del cual aprendo muchísimo y procuro no perderme ninguno de sus videos.

En relación a la tercera pregunta tampoco creo que yo tenga una gran repercusión… subo el contenido que me apetece e intento ser lo más sincero y directo que puedo cuando enseño hormigueros o hablo de la evolución de mis colonias. La verdad es que yo tengo mi trabajo y el canal nunca he buscado que fuera mi fuente de ingresos, aunque es cierto que últimamente están viniendo muchísimos Antvengers nuevos y se agradece un montón su apoyo, así como también el apoyo de muchas tiendas entre las que te incluyo y que siempre os habéis portado genial conmigo.

«Solo intento mostrar cómo crío yo a mis colonias, con mis aciertos y errores, intentando ser lo más sincero posible sobre todo en los errores que cometo para que no les pase lo mismo a otros compis de afición»

Hormigueando: ¿Qué tal llevan en casa lo de compartir espacio con varias colonias de hormigas y, por si eso no fuera suficiente, encima con un youtuber?

Capitán Antmerica: Jajajaja en casa el tema de las hormigas siempre es delicado, por un lado, mi pareja me apoya muchísimo aun cuando a ella más bien le dan grima, lo cual es de agradecer muchísimo ya que nunca me ha puesto una mala cara y lo afronta con su habitual serenidad, incluso cuando alguna hormiga se escapa y se pasea por el comedor…

Por otro lado, está mi hija Emma de dos añitos y medio, la cual es toda una entusiasta de las pequeñas, no hay día que no las salude al levantarse y se despida de todas ellas al irse a dormir, por no hablar de que le encanta echarle semillas a las Messor y ver cómo las recogen todas. Eso sí, salir a pasear con nosotros dos es saber que te vas a parar en cada hormiguero y en cada árbol en el que veamos una hormiga en acción.

En cuanto a ser Youtuber, intento conciliar el trabajo y la vida familiar durante el día y aprovecho cuando cae la noche y la pequeña fiera duerme para ponerme a editar videos y grabar las review y a las colonias, aunque ahora nos estamos volviendo a ver The Walking Dead y está siendo todo un reto traeros cada lunes un nuevo y precioso video jajajaja.

Hormigueando: ¿Cuál es la filosofía y el objetivo de tu canal? ¿Qué es lo que más te ha costado en estos inicios? ¿Sabías algo de edición de video antes de lanzarte a youtube?

Capitán Antmerica: Bueno no es que tenga una hiper filosofía detrás de mis videos, solo intento mostrar cómo crío yo a mis colonias, con mis acierto y errores, intentando ser lo más sincero posible sobre todo en los errores que cometo para que no les pase lo mismo a otros compis de afición y  enseñando los hormigueros que me mandáis de la forma más objetiva posible, ya que creo que la gente que me ve prefiere saber qué defectos pueden tener o si son adecuados para cierto tipo de colonias, antes de hablar sobre lo bonito que es el color o lo bien que se mudan mis hormigas con un timelapse precioso…aunque también los hago y quedan genial jajaja.

Claramente el objetivo de mi canal es principalmente enseñar lo que tengo y lo que sé, aparte de entretenerme a mí mismo e intentando entretener a todos aquellos que quieran verlo.

La verdad es que mi relación con la edición de videos empieza justo cuando empezó el canal y creo que se puede ver claramente la progresión y el aprendizaje a través de los videos, desde el audio que ahora se oye más nítido pasando por el hecho de usar un trípode y caja de luz, pero bueno seguimos aprendiendo pasito a pasito.

Hormigueando: ¿Todo vale por un like? ¿Cuáles son tus premisas o líneas rojas?

Capitán Antmerica: Realmente yo hago este canal porque me divierto editando y subiendo los videos de las cosas que hacen mis colonias o los hormigueros caseros que con mi poca maña consigo hacer. Los likes son algo a lo que realmente les presto poca atención tanto a los positivos como a los negativos. Sí que presto mucha atención a los comentarios que recibo, que por cierto la gente suele ser genial y se están portando súper bien conmigo, ya que detrás de esos mensajes esta la gente que me sigue y su opinión sí que me importa a la hora de ver si mi trabajo está bien hecho o que errores cometo, que cometo muchos… pero poco a poco vamos aprendiendo.

Lo que siempre intento es tratar con respeto a las hormigas pues son animales y toda vida es valiosa, no me dedico a coger 500 reinas de un vuelo, cosa que veo fatal y que no respeto para nada, ni tampoco veréis en mi canal videos alentando a la gente a crear poliginias de veinte Messor que todos sabemos que suelen acaban peor que la matanza de Texas.

Hormigueando: ¿A qué te dedicas? ¿Qué tal llevas compaginar tu trabajo con el canal? ¿Sientes presión por tener que estar creando contenido continuamente?

Capitán Antmerica: Desde hace muchos años soy comercial de telefonía móvil. Aunque no fue lo que estudie la vida te lleva por derroteros muy extraños, aunque la verdad que estoy muy cómodo y contento en mi trabajo.

El tema de compaginar trabajo y afición lo tengo medio fácil ya que por suerte aun trabajando en comercio llevo horario continuo así que tengo margen para organizar mis tres pilares que son trabajo, familia y hormigas.

Realmente no siento presión por el tener que subir contenido cada lunes ya que es algo autoimpuesto y que hago con muchas ganas y me divierto mucho dedicando ese tiempo a grabar, editar y pelearme (a veces) con el programa de edición.

 

«Lo mejor de este hobbie es la comunidad de personas que lo formamos y que colaboramos para que cada vez tengamos más información sobre ellas y para que su estancia en nuestras casas sea lo más agradable posible»

Hormigueando: ¿Dirías que las hormigas son tu afición más peculiar o tienes alguna otra con la que puedas sorprendernos?

Capitán Antmerica: Las hormigas roban una buena parte de mi tiempo, pero soy una persona con muchos hobbies y todos ellos variopintos. Soy un gran fan de los rompecabezas y cubos de rubick, creo que tengo más de cuarenta en casa.

Aparte soy un ávido lector de comics y libros y últimamente me está rondando la cabeza aprender a tallar madera… soy un culo inquieto.

Hormigueando: ¿Qué es lo más raro que te ha pasado desde que empezaste en este mundillo?. ¿Y lo más gracioso?

Capitán Antmerica: Cosas raras raras tampoco me han pasado muchas, quizás lo más raro es que tanta gente se anime a seguirme y me den su apoyo, lo cual me sigue flipando y alegrando.

Hace poco me llego un pedido de una tienda y al ir a sacar las hormigas se me pegó el algodón a un celo de la caja y salieron Camponotus cruentatus por todo mi salón y tuve que competir con la gata por rescatar a todas, eso sí os aviso que gane la batalla.

Hormigueando: Capitán Antmerica, Antvengers, nuestro néctar se llama Antbrosía, ANTenas nos habla del Antfullness. ¿Y quién no ha bautizado a su primera reina como ANTonia en un alarde de creatividad?… ¿Crees que la originalidad es uno de las principales características de un criador de hormigas? 😀

Capitán Antmerica: La originalidad y la imaginación deberían ser unas cualidades que no le deberían faltar a nadie, pero en la mirmecología yo creo que nos definimos por ser gente con mucha capacidad creativa por muchas razones, desde poder ver durante horas una colonia e imaginar y definir roles y actividades en las enanas o bien por esos hormiguerazos caseros que todos creamos y que quitan el hipo, bueno… algunos jajajaja.

Hormigueando: Todos los que nos hemos pasado horas observando a estos insectos nos hemos fascinado y nos seguimos fascinando por las cosas increíbles de las que son capaces. En mi caso, recuerdo que eché una mosca viva a una de mis colonias (Aphaenogaster subterránea), con la mala suerte que se metió dentro del hormiguero y llegó agitando las alas hasta la cámara con los huevos, causando un caos en la colonia. Unas moviendo los huevos a otras cámaras, otras intentando inmovilizar a la mosca y otras corriendo desesperadas de un lado para otro sin saber muy bien qué hacer…Al final consiguieron solventar la situación, pero fueron más allá. Apenas unas horas después de este incidente, se las apañaron para construir con restos de desperdicios que había en la caja de forrajeo una compuerta para reducir el tamaño de la entrada a las cámaras de los huevos. Vamos, se habían asegurado de que ese problema no les volviera a pasar. ¡Increíble!.

¿Cuál es la experiencia con la que tú has sido consciente de la capacidad que tiene una colonia de hormigas como “ente” inteligente?

Capitán Antmerica: Al poquito de empezar en la afición yo tenía a mis Messor barbarus con piedras en todo el forrajeo y les metí un saltamontes congelado enorme para que se alimentaran de él. Al poco rato varias obreras ya estaban “luchando” contra él, pero una hormiga se dedicaba a esquivar al saltamontes e iba llevando piedras a la entrada del hormiguero hasta que llego a realizar una montañita sepultando la entrada, aunque ellas seguían entrando y saliendo por las rendijas.

Fue un comportamiento que me resultó muy curioso, como, aunque el saltamontes estaba en medio, ella se arriesgaba y seguía llevando piedra a piedra para proteger la colonia, mientras sus hermanas luchaban con él.

Es más, le dedique un video hace ya bastantes meses justo a este momento que te estoy comentando, así que lo tenéis todo subido en el canal.

Messor barbarus vs saltamonte 

Hormigueando: ANTenas nos comentaba en la anterior entrevista que para él las hormigas y todo lo que les rodea tenían algo de terapéutico y antriestresante, tanto observándolas en la naturaleza como en un hormiguero artificial. ¿Estás de acuerdo? ¿Qué añadirías? ¿Qué puede aportar este hobbie a sus aficionados?

Capitán Antmerica: Para mi David de ANTenas es el máximo referente en cuanto a youtuber españoles y no es por echarle piropos, que él me conoce y sabe que le aprecio, pero es capaz de crear una combinación perfecta entre narración y datos técnicos que hace que cada vez que veas un video suyo te vayas con la lección del día aprendida tanto sobre mirmecología como sobre otros muchos temas que aborda y con los que adorna todos sus videos.

Y sí, ciertamente al menos en mi caso, el pararme a observar las hormigas y dejar la mente libre durante un ratito cada día creo que es mi terapia particular, el ver como todas saben perfectamente qué hacer y cómo se afanan en realizar sus tareas ya sea desde recolectar comida o cuidar de las larvas.

En cuanto a qué te puede aportar la afición a ti yo diría que te puede aportar muchísimo alimento para tu hambre de conocimientos ya que creo que no hay día que no aprenda algo nuevo, por no hablar de todo lo que puedes aportar tú como persona al hobbie, bien sea realizando un hormiguero casero dándole tu toque personal, recogiendo datos de vuelos en tu ciudad para ampliar las bases de datos o encontrando hormigas que hasta ese momento no estaban datadas en tu ciudad.

Lo mejor de este hobbie es la comunidad de personas que lo formamos y que colaboramos para que cada vez tengamos más información sobre ellas y para que su estancia en nuestras casas sea lo más agradable posible.

Hormigueando: ¿Qué es para ti lo mejor de este particular mundillo relacionado con la cría de hormigas?

Capitán Antmerica: Una de las cosas que más disfruto es a su vez la menos planificada y más aleatoria que tenemos en esta afición y es el ir de paseo y quizás sin ni siquiera buscar encontrar una reina apoyada en alguna pared o entre el césped de un parque. Es una sensación genial el encontrarlas de improvisto y por un lapso de tiempo te olvidas de todo y tu única misión es capturarla o hacerle una buena foto.

Otra cosa que me encanta de esta afición es el tener grupos como Mirmecoaficionados y otros tantos grupos en diversas redes sociales donde puedes resolver dudas, compartir experiencias y hablar de hormigas con gente que comparte tu pasión.

Hormigueando: Todos en algún momento hemos cometido algún error que otro que ha resultado fatal para alguna de nuestras colonias. ¿Cuál ha sido tu error más catastrófico?

Capitán Antmerica: Como todos en el proceso de aprendizaje he cometido muchísimos errores, pero los más comunes cuando empecé eran el pegarle un chorrazo de aguamiel a alguna mini colonia en tubo cuando las intentaba alimentar con la jeringuilla…

Pero el error que más lamento fue cuando me fui de viaje de novios el año pasado  y dejé todas las colonias preparadas para aguantar los 10 días que nos íbamos a Japón, o eso creía yo, ya que al volver, mis Messor barbarus (mi primera colonia) estaban todas agonizando en el 10×10 y solo conseguí rescatar a la reina y dos obreras que al final murieron también, dejando sola a la pobre reina. Tenéis el video en canal para ver lo mal que quedaron las pobres. Eso si, a día de hoy se ha recuperado y ya son más de 20 obreras en la colonia y vuelve a estar en la brecha.

Video del desastre en la colonia Messor 

Hormigueando: ¿Cuáles serían tus consejos para alguien que acaba de recibir su primera colonia de hormigas y empieza con este hobbie?

Capitán Antmerica: Que tenga paciencia y las aguante en el tubo hasta que sean bastantes para afrontar una mudanza, aunque todos al empezar hemos pecado de lo mismo con nuestras colonias y las hemos pasado a auténticas mansiones para tan solo 4 hormigas…

Y también añadiría que se informe súper bien de cómo criarlas y cómo hacer que estén lo mejor posible, ya que no son ningún juguete. Tiene a su disposición muchísima información tanto en youtube, Instagram o en grupos de telegram y whatsapp.

Hormigueando: ¿Y tu consejo para alguien que quiere iniciarse pero no sabe qué incluir en su primer pedido en Hormigueando?

Capitán Antmerica: Para alguien que se está iniciando le recomendaría una colonia de Lasius o Messor y quizás un kit de iniciación de esos que vendes que llevan todo lo necesario para que las enanas estén perfectas.  Eso sí, recalco que yo las dejaría en tubo hasta que sean suficientes para el hormiguero elegido.

Hormigueando: Para ti, ¿qué es lo más complicado a la hora de criar hormigas?

Capitán Antmerica:Sin duda alguna alimentar a según qué especies en tubo es todo un reto jajajaja, pero lo más complicado  para mí es dar las condiciones necesarias  a según que especies que requieren unas temperaturas y humedades muy concretas. Esta es una de las razones por las que no tengo por ejemplo Cataglyphis ya que no tengo los recursos actualmente ni de espacio ni de materiales para que ellas vivan cómodas y es que es importante recordar lo que lo principal en esta historia es que las hormigas estén a gusto y puedan llevar una vida agradable y larga, aunque a veces por el afán de tener más y más hormigas nos olvidemos de ello.

Hormigueando: ¿Cuál es la especie que te ha resultado más difícil de criar?

Capitán Antmerica: Pues quizás suene raro pero voy a decir las Messor ya que son las especie con la que más quebraderos de cabeza he tenido, aunque también es cierto que fueron las primeras y por lo tanto las que sufrieron mi inexperiencia.

Hormigueando: ¿Hay alguna especie que estés deseando tener y que aún no hayas conseguido?

Capitán Antmerica: Me gustan mucho las Camponotus lateralis y dentro de muy poquito creo que me viene una pequeña colonia de ellas, aunque la verdad es que si solo pudiera tener una colonia más en casa me decantaría por unas Cataglyphis ibérica, aunque todavía no me quiero enfrentar a ellas ya que no me veo preparado para cuidarlas como se merecen.

Hormigueando: ¿Cuál crees que es la especie que mejor te definiría? ¿Por qué?

Capitán Antmerica: Bufff, qué pregunta jajajaja…pues quizás diría las Colobopsis truncata. Son colonias pequeñas pero forman un núcleo muy unido y valoro mucho su polimorfismo para defender a su familia creando un tapón con su propio cuerpo, me flipan y sí, creo que me identifico con ellas.

Hormigueando: Muchas gracias por dedicarnos parte de tu tiempo y dejar que podamos conocer un poco más de ti. Para despedirte, ¿te atreves a contarnos un chiste de hormigas? 😀

Capitán Antmerica:  Ufff Gon que cosas me pides tío jajaja…ale allá voy:

Tres hormigas pasan la noche en el baño de una casa, una en el bidé, otra en la bañera y otra en el retrete.
A la mañana siguiente, dos dicen haber dormido bien, pero la del retrete comenta:
-Pues hija, yo he dormido fatal. Primero hubo una lluvia torrencial, luego hubo unos truenos impresionantes y al final cayó un pedazo de tronco que un poquito más y me ahoga.

La entrada Entrevista Capitán Antmerica se publicó primero en Hormigueando | Tienda especializada en Cría de Hormigas.

Podéis ver su canal pulsando AQUÍ.

Hormigueando: Rocío, con ese nombre (La Bichoteca) podemos suponer que no solamente tienes hormigas. ¿Puedes decirnos qué otros “bichos” tienes actualmente?

La Bichoteca: Pues sí, la verdad que podría ponerme el nombre de la loca de los bichos… ¡tengo muchos!. Actualmente tengo: dos pogonas vitticeps, dos geckos leopardo, una boaedon capensis (una serpiente), dos caracoles gigantes (que aún son pequeños ¡¡pero llegan a medir 15cm!!) más de 10 especies de hormigas, dos mantis fantasmas, y cucarachas gigantes de Madagascar. Sin contar a los gatos que no consideramos “bichos” pero también tengo cinco.

¡En casa no nos aburrimos!

Hormigueando: ¡Madre mía! ¿Y todo eso lo tienes en casa? ¿Qué opina tu familia?

La Bichoteca: ¡Y porque no puedo tener más!…pero al final siempre les encuentro un nuevo hueco jeje. En casa todos somos así, a todos nos gustan los animales, aunque si le preguntases a mi madre te diría que estoy loca y que se me ha ido de las manos.

Desde pequeña siempre me han gustado los animales y sobre todo los insectos, no había fin de semana que no llevara a casa un cubo con algún escarabajo o cualquier bichillo que encontrara en el campo o en la playa.

Siempre quise un hormiguero, llevaba muchos años con la idea  de tener uno, pero en mi mente solo imaginaba el típico hormiguero de arena, y me daba miedo que acabara todo por los suelos por culpa de los gatos.

Un día me puse a investigar tiendas y descubrí este maravilloso mundo, compré mi primer hormiguero y le di vida con mi pequeña colonia de Messor barbarus, pero llegó la diapausa y comencé a investigar por otros animales e insectos que eran fácil de mantener y cuidar.

Hormigueando: ¿Cuál de todos esos bichos es tu favorito y por qué? ¿Cuál es el que consideras más difícil de criar y cuál el más difícil?

La Bichoteca: ¡No me hagas elegir uno! Cada uno tiene su encanto, son totalmente diferentes los unos de los otros. Pero aprovechando que ninguno sabe leer, las pogonas son de mis mascotas favoritas, por el trato que se puede tener con ellas. Aunque no lo parezca, se crea un vínculo muy especial con estos animales.

Pero tengo que reconocer que las que de verdad me quitan todo mi tiempo libre son mis hormigas y pienso que ellas son las que más trabajo tienen para criar, ya que aunque son de »pocos» cuidados, necesitan unas condiciones perfectas para que puedan tener una buena calidad de vida. Quizás por eso le tengo tanto cariño a mis Camponotus cruentatus, que se han convertido en mi sp favorita, ya que me ha costado mucho trabajo hacer que esta colonia crezca, han sufrido mucho de mi inexperiencia, pero han tenido suerte de sobrevivir a ello.

«Hago lo que me divierte, que es mostrar lo que vivo día a día con mis hormigas, mostrar los productos que pruebo, y sobre todo plasmar lo que me transmiten estas pequeñas y curiosas amiguitas»

Hormigueando: Suponemos que en algún momento iremos viendo alguna más de tus mascotas en tus vídeos…¿Cuál es la filosofía y el objetivo de tu canal? ¿Qué es lo que más te ha costado en estos inicios?

La Bichoteca: el canal estará centrado en la crianza de mis hormigas y en aportar toda mi experiencia para los que están empezando en esta afición, pero  también  para aprender de la gente que me vea que puedo hacer algo mal.

Tengo muchas ganas de mostrar cada una de mis mascotas. Y ya alguna la habéis visto en instagram, pero sí que es verdad que quiero hacer algo más extenso y mostraros lo magníficas que son.

Me costó mucho empezar en YouTube, muchos meses pensando cómo enfocarlo. Es más, aún tengo muchas dudas de cómo va a ser mi recorrido en el canal, pero a día de hoy espero que sea así siempre y no me aburra. Hago lo que me divierte, que es mostrar lo que vivo día a día con mis hormigas, mostrar los productos que pruebo, y sobre todo plasmar lo que me transmiten estas pequeñas y curiosas amiguitas.

Hormigueando: Cuéntanos alguna anécdota que te haya pasado con alguna de tus peculiares mascotas.

La Bichoteca: Una anécdota que me ha dejado marcada para siempre fue con un sapo corredor. Lo tenía en casa recuperándose, lo encontramos muy mal y lo llevé a casa para intentar salvarlo. ¡Y digo que sí que lo salvé! estuvo una semana en casa, pero el último día antes de soltarlo, consiguió escapar y saltar a la bandeja donde tenía los escarabajos de tenebrios. Cuando lo encontré se había comido más de 50 escarabajos…vaya, todos los que habían.

Tenía claro que tenía que dejarlo en libertad, pero después de ese día sabía que si se quedaba en casa ¡me podía arruinar!

«El sentarte y observar un hormiguero te hace ver cómo algo tan pequeño como es cualquier hormiga que puedes encontrar en la calle… se convierte en algo gigantesco si tienes la oportunidad de ver cómo trabajan antena con antena, para cualquier tarea que realizan»

Hormigueando: Y centrándonos más en las hormigas…¿cuándo y por qué te decidiste a adoptar tu primera colonia de hormigas y añadirlas al resto de habitantes de la casa?

La Bichoteca: siempre me han apasionado las hormigas pero nunca me atreví a comprar un hormiguero por lo que os he contado antes. Todo empezó hace unos dos años por mi hija, que siempre va mirando el suelo buscando hormiguitas, las cogía, las llevaba a casa y en parte me recuerdaba muchísimo a mí. Por ella empecé a investigar cómo tener un hormiguero en casa que no fuera de arena y ella también pudiera observarlas. Fue entonces cuando encontré una tienda de hormigueros y una reina Messor por la calle, ¡era el destino! fue lo que ya hizo decidirme y compré mis primeros hormigueros. Me donaron una colonia de Messor barbarus y otra de Tetramorium caespitum, y por suerte ahí siguen esas dos colonias. Desde entonces… ¡ha sido un no parar!

Hormigueando: Todos los animales tienen alguna peculiaridad que los hace únicos y especiales. ¿Cuál crees que es la principal diferencia de las hormigas comparada con el resto de bichos que tienes?

La Bichoteca: La manera en las que cada una de ellas trabajan para su bien común. La mayoría de mis mascotas, como mis reptiles o mis mantis, tienen que vivir en un terrario, apartado de otros animales, incluso de su misma especie, por el simple hecho de que son territoriales y pueden matarse entre ellos, es difícil ver una convivencia. El ver el conjunto y convivencia  de hormigas, esa colonia esforzándose por conseguir el alimento y sacar adelante a su colonia, no lo encuentras en ningún otro animal, al menos de los que yo tengo.

Hormiguenado: ANTenas nos comentaba en la anterior entrevista que para él las hormigas y todo lo que les rodea tenían algo de terapéutico y antriestresante, tanto observándolas en la naturaleza como en un hormiguero artificial. ¿Estás de acuerdo? ¿Qué añadirías? ¿Qué puede aportar este hobbie a sus aficionados?

La Bichoteca: Estoy muy de acuerdo con ANTenas, el sentarte y observar un hormiguero, el verlas trabajar, alimentarse… es un lujo, y que gracias a personas como tú nos dais la oportunidad de tener en casa un gran tesoro. Te hacen ver cómo algo tan pequeño como es cualquier hormiga que puedes encontrar en la calle… se convierte en algo gigantesco si tienes la oportunidad de ver cómo trabajan antena con antena, para cualquier tarea que realizan.

Hormigueando: En este mundillo de la cría de hormigas todos en algún momento hemos cometido algún error que otro que ha resultado fatal para alguna de nuestras colonias. ¿Cuál ha sido tu error más catastrófico?

La Bichoteca: He cometido muchísimos errores intentando no cometer ninguno, pero como dices… en este hobby, y cualquiera en el que cuidas un ser vivo, se cometen muchísimos errores intentando hacerlo bien. El peor de mis errores fue utilizar un hormiguero en el que no había nada de ventilación, y ver morir una de mis primeras colonias, con una de las primeras reinas que cogí yo misma.

«Disfrutad de cada colonia, debemos ser responsables con cada una de nuestras hormigas, saber que podemos cuidarlas y darle lo mejor el tiempo que pase con nosotras»

Hormigueando: ¿Cuáles serían tus consejos para alguien que acaba de recibir su primera colonia de hormigas y empieza con este hobbie?

La Bichoteca: Siempre digo que para este hobby se necesita paciencia y darles muchísima tranquilidad. Cuando tienes una reina ella no necesita más que eso, oscuridad y tranquilidad, así que por eso me gusta hacer hincapié en la paciencia. 

Una cosita que me ayudaba al empezar es tener varias reinas o mini colonias, 2 o 3, para no molestar siempre a la misma.  Cuando son mini colonias están muy bien las cajitas de forrajeo, que al menos cuando salen a comer y a darse un paseo, puedes ver cómo van sin molestar el tubo.

Hormigueando: ¿Y tu consejo para alguien que quiere iniciarse pero no sabe qué incluir en su primer pedido en Hormigueando?

La Bichoteca:Primero informarte bien de lo que necesitas para esa colonia que tienes o vas a adquirir, según sus cuidados necesita un hormiguero u otro, y tenemos la suerte de que en Hormigueando te pueden asesorar muy bien de lo que realmente estas buscando.

Si tu idea es empezar en este hobby, siempre se recomienda empezar con una colonia de Messor barbarus. Me gusta mantener a la colonia bastante tiempo en el tubo, por eso recomiendo, utilizar las cajitas de forrajeo como las Antbox 8×8, para poder disfrutar desde que obtienes tu colonia de cómo forrajean, hasta que estén preparadas para mudarlas a su primer hormiguero, siendo ya una cantidad de hormigas adecuadas.

Hormigueando: Para ti, ¿qué es lo más complicado a la hora de criar hormigas?

La Bichoteca:  La crianza de hormiga es fácil si te informas bien. Lo más complicado de la crianza es el empezar, entrar en este mundo donde ves a todas las hormigas iguales, no sabes qué comen y no sabes dónde meterlas. Mis principios fue lo más difícil, hasta que dí con las personas adecuadas y la información necesaria para poder aprender de este mundillo tan bonito.

Hormigueando: ¿Cuál es la especie que te ha resultado más difícil de criar?

La Bichoteca: Todas mis primeras Camponotus me han dado muchos quebraderos de cabeza. Hasta que he conseguido sacar adelante la colonia de Camponotus cruentatus me ha costado ver morir  muchas y nacer pocas, pero a día de hoy tengo una hermosa colonia y creo que ha merecido la pena todos estos errores que me han llevado a aprender mucho sobre esta especie.

Hormigueando: ¿Cuál crees que es la especie que mejor te definiría? ¿Por qué?

La Bichoteca: ¡Me has hecho imaginarme cómo sería yo misma en hormiga! Y la verdad que me he imaginado como una colonia de Messor barbarus, asustona y tímida en los comienzos, pero según voy avanzando me siento más fuerte y decidida. También soy bastante cabezona… Así que creo que me definen a la perfección.

Para terminar, tengo que darte las gracias por darme esta oportunidad, de sacar de nosotros un pedacito de esta aventura que cada uno realizamos y plasmarla en estas entrevista tan interesantes que estás haciendo. Las hormigas son algo maravilloso, pero el conocer esta comunidad, la gente que rodea este hobby, hace que sea algo más bonito aún.

Y para los que habéis llegado hasta el final, disfrutad de cada colonia, debemos ser responsables con cada una de nuestras hormigas, saber que podemos cuidarlas y darle lo mejor el tiempo que pase con nosotras, que con suerte y buenos cuidados serán muchos años, son seres vivos que aportan muchísimo a la naturaleza, y ya que le quitamos el vivir en ella, y nos dan la oportunidad de aprender muchas cosas, aprendamos nosotros también a valorarlas y respetarlas.

Hormigueando: ¡Muchas gracias Rocío por dedicarnos parte de tu tiempo. Esperamos seguir viendo muchos videos con la evolución de tus colonias y que sigas derrochando esa simpatía que te caracteriza en cada uno de ellos!

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